Скобелев был известным в своё время писателем, выступавшим под псевдонимом «русский инвалид». Писал он исключительно на военные темы: «Подарок товарищам», «Беседы русского инвалида», пьесы: «Кремневый русский солдат», «Сцены в Москве» и пр. Его произведения пользовались большой популярностью, особенно среди военных.

Все его сочинения имеют главными и исключительными темами — походы, военные подвиги, разъяснение обязанностей службы и т. п.

Но, несмотря на такое кажущееся однообразие и исключительный характер сюжетов, произведения С. не утомляют читателя: все выходило из-под пера "русского инвалида" в увлекательной, оригинальной форме, все представляет горячую, убедительную проповедь энтузиаста-патриота или любопытные, но правдивые рассказы военного человека, не раз бывавшего в делах, наброски, нелишенные и литературных достоинств.

Скобелев допускал много орфографических ошибок, которые исправлялись его литературными приятелями, например Н. И. Гречем
и другими.

Причиной популярности произведений было совершенное знание русского солдата, «как свои три пальца на последней руке». Иван Никитич писал живым простонародным языком, используя чисто солдатский юмор, пословицы. «я люблю век своей молодости» - говорил Скобелев в одном из своих рассказов - «помню хорошее, помню дурное, но, признаюсь, не помню ничего лучше русского солдата». Всё мировоззрение самого Скобелева, как он его выразил в своих сочинениях и общественной деятельности, отзывается широко развитым чувством религиозности и патриотизмом, доходившим до фанатизма.